¿Cómo elegir mi máscara de buceo?

También conocidas como caretas o gafas de buceo, es la pieza del equipo de buceo que nos permite ver el mundo submarino, desde mi punto de vista es uno, y posiblemente el más importante de los elementos del equipo a la hora de vivir una buena experiencia de buceo, puedes alquilar y acomodarte con cierta facilidad a todas los componentes del equipo SCUBA, pero salir a bucear con una máscara que no sea apropiada para tu rostro estropeará (arruinará) totalmente tu inmersión y en lugar de pagar por diversión, pagarás por una tortura; a veces pienso que elegir una máscara es un arte y no una ciencia.

Si te vas a certificar como buzo o ya eres buzo certificado te recomiendo que tengas tu propia máscara, es una inversión pequeña versus las ventajas que ofrece tener una propia, y con el cuidado correcto, te durará muchos años.

Existen tantos estilos, diseños, tamaños y precios, que puede ser realmente abrumador elegir una máscara.

Para ayudarte a tomar la mejor decisión posible voy a darte tres pautas, materiales, forma y marca, empecemos por conocer las partes de la máscara.

Partes de la Máscara / Materiales

Lentes o Cristales
Faldón o pieza de ajuste facial
Correa o Tira
Hebilla o Clip de ajuste
Puente o cubierta de nariz
Marco

Para evaluar las partes, mi recomendación:

Los lentes deben ser de vidrio templado, el faldón que sea de silicona muy suave, algunos fabricantes usan dos tipos de silicona para el faldón y así garantizar un suave y excelente sello sobre la piel, incluso con algo de vello facial; La correa también debe ser de silicona y ancha atrás para un cómodo ajuste, para las mujeres de cabello largo, puede ser buena idea una correa que en la parte de atrás permita ubicar el moño o cola del cabello entre las tiras de la correa; La hebilla debe ser de fácil manipulación, que permita muy fácilmente ajustar o aflojar la máscara, el puente de nariz, es donde muchos buzos sufren a la hora elegir la máscara ideal, se debe tener en cuenta el tamaño y la altura, algunos fabricantes crean modelos ideales para personas asiáticas por ejemplo, puente alto y poco espacio del bolsillo para la nariz; por último el marco, un sistema plástico que une el lente con la silicona es el más conocido, sin embargo algunos modelos (mis preferidos) no usan dicho marco, realizan un proceso de ensamblado directo entre la silicona y el lente, mermando el volumen y peso de la máscara.

Tipos de Máscaras, La Forma.

Quiero centrarme en las más conocidas, y para ello, lo importante es tener en cuenta, el volumen y el campo de visión, entonces lo que se desea, es una máscara con el mayor campo de visión en el menor volumen posible, a mayor volumen de la máscara, tendremos más resistencia al movimiento de la cabeza en el agua, y puede ser difícil purgar el agua para algunas personas.

Para lograr el equilibrio, los fabricantes han creado diferentes soluciones según las necesidades, por ejemplo si se desea practicar apnea (freediving) o rugby, el bajo volumen es fundamental, así que hay máscaras muy pequeñas y pegadas al rostro para facilitar la práctica de dichos deportes, generalmente de doble lente, algunas usarán lentes curvos de policarbonato para ajustarse aún más a la forma ovalada de la cabeza del buzo, aunque las máscaras para freediving suelen tener menor campo de visión, las personas con rostro pequeño pueden tener mejor experiencia al usarlas para practicar buceo SCUBA, se ajustan muy bien.

Al buscar una máscara de buceo, yo me inclino por una máscara de un solo vidrio, lo más grande posible, esto aumenta el volumen por lo cual el diseño y forma de construcción para lograr menos volumen las hace más costosas que otros diseños, adicionalmente prefiero que no tengan un marco plástico, me gusta que la silicona cubra el lente, estos diseños son llamados frameless, su posible desventaja, es que como no hay un marco protector, podrían quebrarse con facilidad si el buzo es descuidado (y conozco algunos). mi elección personal de máscara es la Atomic Aquatics Frameless 2.

Máscaras especiales

Fuera de estas pautas básicas en cuanto al estilo y forma, podemos encontrar algunas máscaras interesantes y específicas para ciertas situaciones, algunos diseños tienen cristales laterales para acercarse a una visión de 180 grados, sin embargo suelen ser de mucho volumen y la unión entre los lentes frontales y laterales igual genera un corte en la visión, también hay máscaras con válvula de purga de agua para facilitar el vaciado, parecen muy buena opción, sin embargo se necesita práctica para poner la mano en una posición correcta en la nariz a la hora de ecualizar la presión, dicha máscara me parece muy incómoda, algunos fabricantes desean obtener el máximo de visibilidad por encima de otras carácteristicas, dando como resultado una máscara con forma extraña y muchas veces, difícil de usar, finalmente, para personas que no pueden mojar sus oídos, existen máscaras con orejeras para impedir que el agua ingrese.

También por el lado de los lentes, podemos encontrar cristales tintados para mejorar los colores bajo el agua, y es posible encontrar máscaras con lentes intercambiables por cristales corregidos por ejemplo para miopía o astigmatismo.

Fabricante / Marcas

No siento que se toque mucho este punto de los fabricantes al hablar de máscaras, que de hecho no son pocos, algunos de los fabricantes más conocidos incluyen a Tusa, Scubapro, Mares, Oceanic, Hollis, Atomic aquatics, Cressi y Aqua Lung; hay otros no tan conocidos, pero igualmente con productos de excelente calidad.

Hay dos razones por las cuales yo prefiero comprar una máscara de un fabricante conocido y bien calificado, la primera, invierten miles de dólares cada año para investigación de mejores materiales y diseños más hidrodinámicos, significa que sus modelos cada vez serán más cómodos y eficientes para nuestra experiencia bajo el agua; la segunda razón, es que ellos buscan que los materiales usados sean duraderos y apropiados para tocar nuestra piel, la materia prima usada en muchos casos pueden ser cancerígena o simplemente deteriorarse rápidamente al estar guardada en nuestro armario mientras esperan ser usadas en las próximas vacaciones.

No recomiendo máscaras “piratas”, que simplemente copian los diseños de las marcas conocidas, no me parece un buen manejo de ética y no podría confiar en sus materiales, ni por el lado de la durabilidad y ni por el lado de mi salud.

En Resumen

Y ahora… ¿entonces cómo elegir mi máscara? busca buen campo de visión, poco volumen, que sea de silicona blanda, que ajuste perfecto a tu rostro incluida la nariz, te la pones sin usar la correa, inhalas un poco y haces apnea, debe quedar perfectamente sellada, no debe tallar o molestar, y no se caerá de tu cara al esperar varios segundos mientras haces apnea.

La elección de la máscara correcta puede ser un gran reto, sin embargo conociendo un poco de sus características, podremos elegir la ideal con facilidad, te recomiendo contar con un presupuesto de USD$60 o superior, seguro encontrarás la referencia ideal para ti.